“他强由他强，清风拂山冈；他横任他横，明月照大江。”这句出自金庸名著《倚天屠龙记》第十八章的《九阳真经》口诀，一直都是我的座右铭，也是在上个月的“和强迫症共舞”分享会上，和朋友分享的一点个人经验。
熟悉我的老朋友都知道，我从小学开始近20年间，一直都和强迫症（Obsessive-Compulsive Disorder，简称OCD）“共患难”。和其他多数精神疾病一样，OCD患者外表一般看不出异常，但患者脑内生化机制的变化，让循环重复的强迫思维和侵入性想法，迫使我们陷入无法控制的焦虑与担忧，并以“OCD仪式”的强迫行为，试图缓解这些痛苦。（根据DSM-5《精神障碍诊断与统计手册（第五版）》对OCD的定义）
在求学时代，这些OCD病状迫使我每天都在“做作业/读书”和不由自主“重复性OCD仪式”之间轮回、挣扎；这些个人经验，也和当前的许多研究发现不谋而合（详见本文引用的多篇论文）：冲一次凉至少花一两个小时，每天重复洗手、清洗或检查各类物品，和脑内突如其来的奇怪念头时时拉扯拔河，严重时每天在OCD仪式中失去多达12小时。这对青年群体造成的功能损害更大，许多OCD患者也同时患有焦虑症，迟至多年后才寻求专业治疗。
在那烦躁、焦虑、青涩、苦闷的青少年时期，OCD让我吃尽苦头，严重影响专注力，扰乱睡眠，上学迟到，成绩从初中起也一路下滑。那是1980年代，似乎没多少人知道OCD这回事，亲友师长除了责骂、嘲笑，什么忙也帮不上。
由于OCD大幅降低患者生活质量并造成收入损失，因此世界卫生组织将它列为十大最致残性疾病之一。韩国翰林大学跨国团队依据DSM-5标准估算，全球全年龄段OCD终生患病率为3.2%（见2026年7月《美国精神病学杂志》论文）。在新加坡，2016年全国心理健康调查显示，成人OCD终生患病率为3.6%（重度抑郁症为6.3%；样本6126人），而过去12个月患病率为2.9%，超过重度抑郁症的2.3%（引2019年4月《流行病学与精神科学》；2020年1月《新加坡医学院年鉴》文章）。凭借笔者过去参与社区支援OCD群体的相关经验，个人认为，如果纳入青少年样本，OCD患病率应该不止3.6%。事实上，今年7月《综合精神病学》期刊的最新筛查显示，新加坡2600名15岁至35岁青年中，22.1%人可能患有OCD。虽然这一数字反映的是症状而不是确诊，但基于污名化、病耻感和求治障碍等社会因素，OCD在本地的普遍性其实是被忽视了。
目前，医学界还未发现OCD的单一病因，但分子遗传学研究显示OCD和多个基因相关。比如瑞典2022年的报告估算OCD遗传率为29%，分布于许多“OCD基因”位点（见2022年3月《美国精神病学杂志》）。2025年5月，德国慕尼黑大学一项涵盖5万3660个OCD病例的全基因组分析显示，25个基因与遗传风险相关，其分子机制主要涉及海马体和皮层的兴奋性神经元等；OCD和焦虑症、抑郁症、厌食症等65种其他精神病状共享遗传风险，揭示不同精神疾病重叠的生物学机制。今年9月《自然－神经科学》刊载的加州大学旧金山分校的最新研究中，3964名OCD或抽动障碍（tic disorder）患者的基因分析，也鉴定出36个“有很强证据表明会增加患病风险”的基因，约3%至8%患者携带这些基因。
这些基因在皮层、纹状体、丘脑和小脑中表达，并和自闭症、精神分裂症等风险基因重叠。
从共病现象来看，OCD可能会和其他心理健康状况同时出现，如广泛性焦虑障碍、恐惧症、抑郁、注意缺陷多动障碍或抽动秽语综合征（Tourette’s syndrome）。2020年新加坡的研究发现，终生OCD患者患重度抑郁（比值比5.4）、躁郁症（8.9）、广泛性焦虑（7.3）和自杀意念（5.1）的概率相对高（注：这些数据反映的是两者之间的统计关联，并不意味着OCD必然导致这些问题）（引2020年1月《新加坡医学院年鉴》文章）。2025年一项涵盖阿根廷、澳大利亚、中国、葡萄牙等10国共2万6000多个样本的研究也显示，约一半的终生OCD患者，至少有一种其他诸如心境（抑郁、躁郁）或焦虑障碍的健康问题（引2025年7月《BMC 医学》）。
值得留意的是，将真正的OCD和洁癖行为或完美主义区分开来非常重要；假如这些行为不引起心理痛苦或损害日常功能，它们不算是OCD精神障碍，而只是某种性格特征或习惯。
真正的OCD影响的不只是患者，也可能加深家庭成员之间的摩擦与冲突；然而，家人的包容和善待也令人感动，即使他们当时并不了解病情——这是笔者的亲身经历，也和许多研究相一致（例见2014年4月《BMJ》期刊文章）。
家里有OCD患者的家庭，家人应该学习倾听，不评判，不急于给建议，以及鼓励患者及早寻求专业帮助。以上相关研究指出，家庭心理教育也有助于改善支持，应该成为治疗OCD家庭成员的策略之一。
展望未来，学校可以考虑为青少年提供筛查及专业转介，政府则可资助学校和职场的心理健康服务。医疗方面，分子遗传学的进展或将带来新疗法，但现有治疗已能帮助患者改善生活。一项涉及2020名参与者的元分析发现，认知行为疗法、暴露与反应预防等疗法，对舒缓OCD症状有帮助；药物方面，选择性血清素再摄取抑制剂是一般常用处方，特别是对中度至重度症状患者。
作为OCD过来人及社区服务者，笔者想再次强调：OCD不是性格缺陷，也不是缺乏意志力，患者反复出现的念头和OCD仪式，并不是洁癖或为了博取家人的关注，而是难以控制的病症。笔者患病约10年后才开始寻求专业帮助，算是迟了很多，但也因缘际会接触“正念修习”，约20年后才逐渐摆脱此病。
除了专业治疗，强迫症患者也可以借助张无忌的口诀：“他强由他强，清风拂山岗。”当强迫念头再次出现，提醒自己那只是清风、明月，不必盲目顺从。以安稳和平静坚定面对这些症状，配合适当治疗和家人的支持，患者会有机会逐步重拾健康生活，并将OCD的苦头和康复历程，化为成长的养分。
作者是马来西亚蒙纳士大学客座副教授
